В конце 2011 года компания InfoTrends опубликовала очередной аналитический отчет о ситуации на мировом рынке оборудования и расходных материалов для широкоформатной струйной печати сольвентными чернилами - «Wide Format Solvent Inkjet Printing and Supplies Forecast». Согласно результатам, полученным в ходе исследования, в настоящее время печатающие компании и производители полноцветной печатной рекламы склонны отдавать предпочтение альтернативным технологиям производства широкоформатной коммерческой графики — решениям на базе УФ-отверждаемых и долговечных водных чернил.
Что же касается рынка сольвентной печати, компания InfoTrends прогнозирует его неуклонное сокращение в объемах в течение ближайших нескольких лет. Так, если в 2008 году объемы мирового рынка оборудования и расходных материалов для выполнения печати сольвентными чернилами оценивались в 3,1 млрд долларов США, к 2015 году эксперты InfoTrends предрекают их уменьшение почти в полтора раза — до отметки, незначительно превышающей 2 млрд долларов США. Впрочем, очевидно, что и такие объемы предоставят широкое поле для прибыльной деятельности производителям и поставщикам широкоформатных сольвентных принтеров и сольвентных чернил. Аналитики компании InfoTrends рекомендуют таким компаниям сосредоточить свои усилия на выпуске техники начального уровня, на активной работе с печатниками и пользователями из развивающихся стран, а также на диверсификации поставляемого модельного ряда. Данные меры способны предотвратить серьезные потери от прогнозируемого спада на рынке.
Тремя основными причинами, из-за которых поставщики услуг в области печати все чаще отказываются от использования сольвентной печати и переходят на использование альтернативных технологий, эксперты InfoTrends называют скорость печати, затраты на содержание и обслуживание оборудования, а также фактор воздействия печатных производств на окружающую среду.
Постепенное вытеснение сольвентной печати как производственной технологии с одной стороны происходит за счет недавних достижений в области создания так называемых долговечных водных чернил — экологически безвредных красителей на водной основе, которые обеспечивают долговременную стойкость отпечатков к атмосферным воздействиям. К ним, в частности, относятся «латексные» чернила. С другой стороны, сокращению рынка сольвентной печати в объемах способствует рост популярности печати УФ-отверждаемыми чернилами. Преимуществами этой технологии по сравнению с сольвентной печатью являются более высокая производительность, совместимость с широким спектром листовых материалов, а также использование УФ-чернил, которые гораздо менее токсичны и менее вредны для окружающей среды и здоровья человека, чем сольвентные чернила.
«Тенденция к сокращению мирового рынка сольвентной печати в объемах затрагивает не только объемы продаж новых печатных машин, - отметил Тим Грин, директор подразделения InfoTrends по исследованиям в области широкоформатной печати. - Множество уже установленных струйных сольвентных принтеров в настоящее время заменяются широкоформатными принтерами, которые печатают УФ-отверждаемыми и долговечными водными чернилами. Даже если в печатающей компании парк оборудования обновляется не полностью, сольвентные принтеры поддерживаются в рабочем состоянии только для выполнения ограниченного круга задач, для которых эта технология приспособлена наилучшим образом, к примеру, для печати постеров для билбордов или графики для оформления транспортных средств».