Предприятие под названием Great Computer Corporation создал в Тайване в 1989 году частный инвестор Джим Лаи, у которого не было прежде опыта работы в области производства оборудования для изготовления вывесок или гравировки. Изначально он намеревался создать высокотехнологичную компанию, которая бы специализировалась на выпуске персональных компьютеров и периферийных устройств.
В конце 1980-х – начале 1990-х годов рынок высоких технологий переживал период, отличавшийся крайне жесткой конкуренцией. Уже к 1992 году Джим Лаи осознал, что если его компания должна стать успешной, ему необходимо сосредоточиться на каком-нибудь одном направлении: или на комплектующих для персональных компьютеров, или же на периферийных устройствах. Для того, чтобы выпускать конкурентоспособные материнские платы, оперативную память и другие аппаратные детали, у компании не было достаточных знаний и опыта. Поэтому решено было сосредоточиться на разработке внешних устройств для ПК, в частности, перьевых плоттеров.
Поворотным моментом в развитии компании GCC стал приход на предприятие доктора наук в области машиностроения Леонарда Шиха, с которым Джим Лаи познакомился на одной из специализированных выставок. В то время, в 1992 году, Леонард Ших работал главным инженером в корпорации Lockheed Corp. в Лос-Анджелесе (США), где создавал устройства для управления сервоприводами. До этого он на протяжении трех с половиной лет занимался исследованиями в компании Eastman Kodak Co. в Рочестере (США).
Джим Лаи предложил Леонарду Шиху вернуться на родину и занять позицию вице-президента по исследованиям и разработкам в компании GCC.
На тот период времени в штате предприятия насчитывалось всего 25-30 человек, которые продолжали разрабатывать чертежный перьевой плоттер для применения в CAD/CAM-областях. Леонард Ших присоединился к исследованиям данной технологии, по его словам, для него это было новым, достаточно рискованным предприятием, где он мог полностью проверить свои способности и вложить все свои знания и опыт в развитие бизнеса GCC.
Однако к тому моменту, когда компания сконструировала свой первый перьевой графопостроитель, Hewlett-Packard выпустила струйный плоттер, который полностью уничтожил рынок перьевых плоттеров: струйные системы были не только дешевле, но и могли воспроизводить полноцветные чертежи для автоматизированного проектирования гораздо быстрее. Джим Лаи решил снова исследовать перспективные направления на рынке высоких технологий, и в результате компания решила сфокусировать свои усилия на разработке и производстве режущих плоттеров для sign-индустрии.
После трех лет активных исследований, в 1995 году компания Great Computer Corporation выпустила свой первый режущий плоттер SignPal. Для предприятия это ознаменовало и превращение из поставщика периферийных устройств в производителя оборудования для изготовления вывесок и наружной рекламы.
Как признавал впоследствии Леонард Ших, «Первое поколение каттеров SignPal, предназначенных для резки виниловой самоклейки, представляло собой переделанные перьевые плоттеры; их функции не были приспособлены к нуждам сайнмейкеров, но у этих аппаратов было некоторое преимущество в цене, которое дало нам возможность увеличить объем продаж, а вместе с тем – изучить потребности и запросы рынка производства рекламы, и начать создавать второе поколение режущих плоттеров».
Одновременно с этим Леонард Ших продолжал делать карьеру в компании GCC. В 1995 году он стал курировать маркетинг, продажи и финансовые вопросы на предприятии.
Продвижение новых режущих плоттеров GCC осуществлялось в основном на отраслевых выставках-ярмарках на территории стран Азии, Европы и Америки. Помимо рекламы своей продукции, специалисты компании также изучали индустрию производства вывесок и перспективные возможности на этом рынке. Почти сразу же Джим Лаи и его команда обратили внимание на крайне интересное, на их взгляд, направление: рынок систем для лазерной гравировки. Поскольку запуск режущих плоттеров SignPal оказался успешным, у компании были средства на разработку новой продукции, и лазерные гравировальные станки представлялись оптимальным вариантом.
Одной из причин, в силу которых GCC решила начать выпускать системы для лазерной гравировки, был тот факт, что такие станки во многом перекликались с уже освоенными компанией технологиями. Принцип работы координатного XY-стола был отлично знаком предприятию, и почти единственное, что оставалось сделать – это разработать оптический модуль и интегрировать его в станок. Кроме того, по оценкам руководства GCC, конкуренция на рынке аппаратов для лазерной гравировки в те годы была вполне преодолимой.
Вплоть до 1997 года компания совершенствовала свою серию режущих плоттеров и параллельно разрабатывала систему для лазерной гравировки. Предприятие преследовало цель создать инновационное, надежное оборудование по доступной цене, которое бы сопровождалось безупречной сервисной поддержкой. Вместе с этим GCC начала более активно развивать международную сеть своих дистрибьюторов, в которой сегодня насчитывается свыше 120 партнеров.
В 1998 году была представлена первая разработка компании в области лазерных гравировальных комплексов – станок LaserPro. В новинке для перемещения лазера использовался электродвигатель постоянного тока, что позволяло обеспечивать более высокие скорости гравировки с более высокой точностью, чем на это были способны станки с шаговыми двигателями. В станке были также предусмотрены передняя и задняя дверцы для работы с заготовками нестандартной длины. Выпуск систем LaserPro позволил впоследствии стать GCC одним из ведущих поставщиком лазерных гравировальных станков в индустрии на мировом уровне.
К началу 2000-х годов компания развивалась быстрыми темпами. Деятельность GCC была разделена на два направления: выпуск режущих плоттеров для сайнмейкеров и производство лазерных гравировальных систем. В линейке каттеров SignPal появились новые модели – Jaguar и Puma, в то время как команда разработчиков компании продолжала разрабатывать новые лазерные комплексы.
Пока Леонард Ших находился в должности вице-президента GCC, объемы продаж предприятия продолжали увеличиваться. В августе 2000 года он занимает пост президента компании GCC: такое решение было принято «в результате исполнения Леонардом Шихом всех существенных условий договора и за достижения в области исследований и разработок новой продукции».
В 2001 году GCC завершила строительство производственного предприятия площадью более 14 860 кв. м в Шанхае (Китай). На этом заводе в настоящее время выпускаются режущие плоттеры.
Система для лазерной маркировки – LaserPro StellarMark, предназначенная для высокоскоростного выполнения задач по маркировке, включая нанесение штриховых кодов и разметку упаковки – появилась на рынке в 2003 году. Машина могла наносить до 300 знаков в секунду и сопровождалась программным обеспечением GCC G-Mark, с помощью которого пользователи LaserPro StellarMark могли воспроизводить изображения с разрешением до 1000 dpi.
К 2005 году в штате компании числилось уже 334 человек, занимавших различные позиции на предприятиях GCC, расположенных в четырех странах мира.
Основные корпоративные ценности предприятия – «Честность», «Сначала - клиент», «Качество», «Новаторство», «Выполнение планов». GCC осознает, что ключевым фактором для долгосрочного успеха является умение прислушиваться к конечным пользователям, и чутко реагировать на их запросы.
По словам Леонарда Шиха, дух компании GCC отражает слоган: «Новаторство с гуманным подходом». «Для нас крайне важны отзывы от клиентов и выявление неисправностей, - подчеркивает он. – «Обычно все поступающие вопросы мы группируем на краткосрочные, среднесрочные и долгосрочные. Проблемы первой группы мы стараемся решать максимально оперативно, относясь к ним как пожарные бригады к возгораниям. Сложности остальных двух групп мы учитываем при создании последующих поколений нашего оборудования».
Прежде, чем запускать в серийное производство новую технологическую разработку, GCC проводит всестороннее маркетинговое исследование. Это включает анализ информации, поступающей от дистрибьюторов, интервьюирование конечных пользователей и ознакомление с мнениями издателей ведущих отраслевых журналов. В итоге, как заявляет тайваньская компания, вывод всех новинок GCC на рынок оказывается успешным.
Всегда стремясь опережать последние достижения научно-технического прогресса, несколько лет назад GCC начала разрабатывать струйные принтеры, работающие на UV-отверждаемых чернилах, и представила свою первую систему для UV-печати, GCC StellarJet 250UV в декабре 2005 года.
«Гуманный подход к инновациям» прослеживается и в особенностях недавней разработки компании – в струйном UV-принтере GCC StellarJET K100 UV.
Так, в этой машине предусмотрены система автоматической подачи листовых материалов «Continue Board», система «Continuous Vacuum», позволяющая варьировать группы используемых вакуумных секций в зависимости от толщины носителя и тем самым достигать максимально эффективного вакуумного прижима и максимально возможной экономии электроэнергии, а также система «Anti-Crush Sensor», которая защищает печатающие головки от столкновения с носителями путем заблаговременного автоматического выключения принтера.
Руководство компании GCC объясняет свой успех на международном рынке, во-первых, обслуживанием сети дистрибьюторов по всему миру и усилиями своих торговых партнеров, а во-вторых – своей репутацией новатора. Как отмечает Леонард Ших, «Мы верим, что идя путем инноваций, наши революционные, передовые технологии откроют двери пользователям нашего оборудования к новым перспективным возможностям в их производственной деятельности и позволит нашим клиентам делать и зарабатывать больше». В одном только отделе исследований и разработок технологий LaserPro работает свыше 50 инженеров, объединенных в четыре группы: «Оптика», «Электроника», «Механика» и «Программное обеспечение». 95% из них имеют ученую степень бакалавра и выше. Более того, 10% от доходов, получаемых от продаж систем LaserPro, каждый год инвестируются в исследования и разработки новых технологий, что, по оценкам GCC, является самым высоким коэффициентом в индустрии. Это позволило компании получить патенты и подать заявку на защиту патентами в общей сложности более 100 собственных изобретений в разных странах мира.
В ближайшем будущем компания намерена стабильно продолжать разработки струйных UV-принтеров, режущих плоттеров и систем для лазерной гравировки, резки и маркировки, которые бы удовлетворяли запросы и нужды пользователей, а также осваивать новые для себя перспективные технологии, способные увеличить прибыльность бизнеса клиентов GCC.
Хронология развития и достижений компании GCC
1989 – В Тайване инвестор Джим Лаи открывает компанию Great Computer Corporation (GCC)
1990 – GCC занимает офисные и производственные помещения общей площадью 2000 кв. м. Первая фабрика открывается в Тайбэе.
1995 – Выпуск первого режущего плоттера SignPal
1997 – Компания начинает пользоваться профессиональными услугами в области логистики для дистрибуции своих разработок на территории Европы через торговую фирму-партнера из Нидерландов
1999 – Серия лазерных гравировальных станков LaserPro Mercury получает «Знак отличного качества» государства Тайвань
2001 – Открывается представительство на территории США в штате Калифорния. Компания запускает собственный завод по изготовлению режущих плоттеров в Шанхае (Китай)
2002 – GCC получает сертификат стандарта ISO9001:2000
2003 – Станки серии LaserPro Venus, Mercury и Neptune завоевывают «Знак отличного качества» государства Тайвань. Компания открывает европейское представительство GCC Europe B.V. в Нидерландах.
2004 – 9 февраля GCC выходит на Тайванськую биржу ценных бумаг.
2006 – Лазерный гравировальный станок LaserPro Spirit получает награду «Выдающаяся разработка в области фотонных устройств 2006» Ассоциации фотонной индустрии и технологического развития (Photonics Industry & Technology Development Association).
2008 – Струйный UV-принтер GCC StellarJET 183UVK и лазерный комплекс LaserPro S290 завоевывают «Знак отличного качества» государства Тайвань.
